به گزارش سینماپرس، «لری کینگ» مشهورترین مجری و چهره تلویزیونی سالخورده جهان پس از ابتلا به بیماری کووید ۱۹ در سن ۸۷ سالگی در بیمارستان درگذشت.

بیانیه‌ای در حساب فیس بوک وی، فوتش را تأیید کرد.

روز دوم ژانویه گزارش شده بود که لری کینگ پس از ابتلا به کرونا در بیمارستانی در «لس آنجلس» بستری شده است. هفته گذشته این مجری قدیمی تلویزیون در بخش ایزوله (انفرادی) بستری شد و قادر به ملاقات با همسر هشتم خود «شاون کینگ» (که در سال ۲۰۱۹ روند طلاق از او آغاز شده است) یا سایر اعضای خانواده نبود.

او در سال‌های اخیر از یک رشته مشکلات جسمانی رنج می‌برد. این مجری در سال ۲۰۱۷ به بیماری سرطان ریه مبتلا شد، و یک بار هم در سال ۲۰۱۹ بر اثر حمله قلبی کارش به بیمارستان کشید.

او در مدت ۶۳ سال فعالیتش در رادیو، تلویزیون و رسانه‌های دیجیتال چندین هزار گفتگو با افراد مختلف انجام داد و در سراسر دنیا به‌خاطر تاک شوهایش شهرت داشت. نیویورک تایمز تخمین زده که لری کینگ در دوران فعالیت اش بیش از ۵۰ هزار مصاحبه انجام داده است.

کینگ در طی شش دهه فعالیت، با بسیاری از مشهورترین شخصیت‌ها و سیاستمداران جهان از جمله با همه روسای جمهور آمریکا از «جرالد فورد تا باراک اوباما» و همینطور «مارتین لوتر کینگ، دالای لاما، نلسون ماندلا» و محمود احمدی نژاد مصاحبه کرده بود.

لری کینگ که بود؟

لَری کینگ (Larry King)، با نام اصلی «لارنس هاروی زیگر» در ۱۹ نوامبر سال ۱۹۳۳ در بروکلین نیویورک به دنیا آمد.

پدر وی «ادوارد زیگر» یک مهاجر اتریشی، صاحب یک رستوران و کارگر کارخانه صنایع تسلیحاتی بود. مادرش، «جنی گیتلز» یک خیاط بود.

او تنها یک برادر داشت. پدر و مادر او یهودی ارتدوکس بودند که در دهه ۱۹۳۰ از بلاروس به آمریکا مهاجرت کرده بودند.

پدرش در سن ۴۴ سالگی در اثر بیماری قلبی درگذشت. مادر وی مجبور شد برای تأمین هزینه‌های زندگی خود و دو پسرش از کمک‌های دولتی استفاده نماید.

مرگ پدر تأثیر خاصی در زندگی لری گذاشت و باعث شد علاقه خود را به تحصیل کردن از دست بدهد. بعد از اتمام دوران دبیرستان وارد بازار کار شد تا بتواند از لحاظ مالی به مادرش کمک کند.

او از همان سن پایین تمایل به کار در رادیو داشت.

رادیو و تلویزیون میامی

یکی از مجریان سی بی اس که کینگ به صورت اتفاقی با وی آشنا شده بود، به او گفت که به فلوریدا برود، زیرا بازار رسانه‌ای آنجا هنوز جوان بود و شغل‌هایی برای افراد بی تجربه‌ای مانند او وجود داشت. کینگ با قطار عازم میامی شد، و پس از شکست‌های اولیه، کینگ بالاخره توانست اولین شغل خود را در یک ایستگاه رادیویی بدست آورد. مدیر WAHR (اکنون WMBM) یک ایستگاه رادیویی کوچک در ساحل میامی وی را استخدام کرد تا به نظافت و انجام کارهای پیش پا افتاده بپردازد.

پس از اینکه یکی از مجریان این ایستگاه رادیویی کارش را ترک کرد، آن‌ها کینگ را به جای وی گماردند. کینگ در ۱ مه ۱۹۵۷ اولین برنامه خود را پخش کرد و از ساعت ۹ صبح تا ظهر به پخش موسیقی از رادیو می‌پرداخت. او همچنین دو برنامه دیگر داشت که عصرها پخش می‌شد. او هفته‌ای ۵۰ دلار درآمد داشت.

مدیر وی معتقد بود که به خاطر سپردن نام زیگر سخت است بنابراین لری تصمیم گرفت نام فامیلی کینگ را که در یک آگهی تجاری در روزنامه «میامی هرالد» با آن مواجه شده بود، برای خود برگزیند. در نهایت طی دوسال او به شکل قانونی هم نامش را عوض کرد.

لری پس از مدتی کار در ایستگاه رادیویی تصمیم گرفت مصاحبه‌هایی نیز برای برنامه‌های صبح این ایستگاه رادیویی انجام دهد. وی صبح‌ها به رستوران «پامپرنیک» در ساحل میامی می‌رفت و در آنجا با هر کسی که مواجه می‌شد مصاحبه می‌کرد. وی اولین مصاحبه اش را با یکی از گارسون‌های همان رستوران انجام داد. دو روز بعد «بابی درین» خواننده معروف آمریکایی که برای ارائه کنسرت در میامی حضور داشت، وارد رستوران شد. بدین ترتیب اولین مصاحبه لری کینگ با یک چهره معروف انجام گرفت.

فعالیت‌های کینگ در ایستگاه رادیویی WIOD باعث افزایش محبوبیت وی در میامی شد. او چند سال بعد در ماه مه ۱۹۶۰ به مجری گری در برنامه «پشت پرده میامی» در شبکه تلویزیونی WPST-TV Channel پرداخت. وی در این برنامه به بحث در مورد مسائل مهم روز می‌پرداخت.

کینگ موفقیت اش را با کمک «جکی گلیسون» کمدین آمریکایی که برنامه تلویزیونی اش در میامی ضبط می‌شد، تثبیت کرد.

لری کینگ یک دهه بعدی را به همین منوال طی کرد. او هم مجری رادیویی بود و هم مجری تلویزیونی.

علاوه بر این، کینگ در شبکه تلویزیونی WPST-TV Channel به عنوان مفسر برنامه‌های ورزشی نیز حضور داشت.

زندگی کاری لری به همین منوال ادامه داشت تا اینکه وی در ۲۰ دسامبر ۱۹۷۱ به اتهام کلاهبرداری دستگیر شد و هر دو کارش را از دست داد. اگرچه وی بعدها از این اتهامات تبرئه گشت، اما چند سال طول کشید تا اعتبار از دست رفته خود را باز یابد.

دستگیری به اتهام کلاهبرداری

در ۲۰ دسامبر ۱۹۷۱ لری کینگ در میامی فلوریدا دستگیر شده و متهم به کلاهبرداری شد. این اتهام در ارتباط با معاملات لری با یک یهودی دیگر به نام «لوئیس وولفسون» به وی وارد گشت. وولفسون یک دلال مالی بدنام و کلاهبردار بود. اگرچه جزئیات این معامله فاش نشد، اما ظاهرا کینگ به وولفسون وعده داده بود که از رابطه خود با «جان میچل» دادستان کل دولت «ریچارد نیکسون» استفاده نماید تا وی را از اتهامات وارده تبرئه سازد. (وولفسون در آن زمان به علت فروش اوراق بهادار ثبت نشده در زندان به سر می‌برد.)

بنا بر ادعای وولفسون، وی در مجموع مبلغ ۴۸ هزار دلار به کینگ داده بود، اما او سهم میچل را پرداخت نکرده بود. بدین ترتیب وولفسون علیه لری کینگ اقامه دعوی نمود.

برنامه رادیویی «لری کینگ شو» و معروفیت سراسری

در اواخر سال ۱۹۷۰، ماجرای کلاهبرداری دیگر از خاطرات زدوده شده بود و کینگ توانست بار دیگر به عرصه رسانه‌ای میامی بازگردد.

وی در سال ۱۹۷۸ بار دیگر توسط WIOD استخدام شد و شروع به پخش یک برنامه سراسری به نام «لری کینگ شو» در «شبکه رادیویی میوچال» (Mutual Radio Network) کرد. این برنامه بسیار موفق بود و باعث محبوبیت سراسری وی شد.

این برنامه به صورت زنده از دوشنبه تا جمعه از نیمه شب تا ۵:۳۰ صبح پخش می‌شد. کینگ در ۹۰ دقیقه نخست با میهمانی مصاحبه می‌کرد و سپس شنوندگان در ۹۰ دقیقه بعدی تماس گرفته و سوالات خود را مطرح می‌کردند. در ساعت ۳ صبح، شنوندگان اجازه داشتند تماس بگیرند و در مورد موضوعی آزاد تا پایان برنامه با لری کینگ گفتگو داشته باشند.

کینگ اغلب برای سرگرم کردن شنوندگان خاطرات جالبی از دوران جوانی و اوایل کارش تعریف می‌کرد.

زمان پخش این برنامه در سال آخر به عصر افتاد.

این برنامه که تا سال ۱۹۹۴ ادامه داشت، از ۵۰۰ ایستگاه رادیویی وابسته در سراسر آمریکا پخش می‌شد. در پی این امر «تد ترنر» بنیانگذار شبکه سی ان ان، از وی دعوت کرد که به این شبکه خبری نقل مکان کرده و برنامه خود را در آنجا به صورت تصویری ادامه دهد.

لری کینگ لایو

«لری کینگ لایو» (Larry King Live) عنوان برنامه ویژه کینگ در شبکه سی ان ان آمریکا است که از ژوئن ۱۹۸۵ تا ۲۰۱۰ پخش شد. کینگ د این برنامه میزبان طیف گسترده‌ای از میهمانان از تئوری پردازان بشقاب پرنده تا سیاستمداران برجسته بود که اغلب نخستین مصاحبه شان را با او داشتند.

او اولین گفت و گوی خود را با «ماریو کومو» فرماندار نیویورک انجام داد و بعد از آن با افراد فراوانی از جمله بسیاری از رهبران دنیا، چهره‌های معروف و سایرخبرسازان گفتگو کرده است. «میخاییل گورباچف، مارگارت تاچر، رونالد ریگان، و ولادیمیر پوتین» از جمله این افرادند.

او پس از پخش برنامه اش از سی ان ان از ساعت ۹ تا ۱۰ شب، به ایستگاه رادیویی میامی می‌رفت؛ البته تا زمانی که هر دو برنامه پخش می‌شد.

این برنامه محبوب‌ترین و طولانی‌ترین شوی تلویزیونی سی ان ان بوده و هر شب بیش از ۱ میلیون بیننده را جلب خود می‌کرد.

این برنامه اغلب از استودیوهای سی ان ان در لس آنجلس و برخی اوقات از استودیوهای این شبکه در نیویورک یا واشنگتن پخش می‌شد.

برنامه زنده لری کینگ در کتاب رکوردهای گینس به عنوان طولانی‌ترین برنامه تلویزیونی «با مجری ثابت و زمان پخش ثابت» ثبت شده است.

در فهرست چهره‌هایی که رودرروی لری کینگ نشسته اند، تعدادی زندانی و مجرم معروف هم دیده می‌شوند. لری کینگ تا به حال جوایز ویژه‌ای برای گفتگو با قاتل‌ها برده است؛ کسانی از جمله «کارلا فی تاکر» نخستین زنی که در تگزاس اعدام شد.

دو مورد از خاطره انگیزترین مصاحبه‌های وی با شخصیت‌های سیاسی بود: در سال ۱۹۹۲، «راس پروت» میلیاردر آمریکایی کاندیداتوری خود برای انتخابات ریاست جمهوری را برای نخستین بار در این برنامه اعلام کرد. مناظره ال گور و پروت در سال ۱۹۹۳ هم تا سال ۲۰۱۵ پربیننده‌ترین برنامه سی ان ان بود.

لری کینگ برخلاف بسیاری از مصاحبه گرهای دیگر رویکردی مستقیم و غیرمجادله‌ای در مصاحبه‌های خود داشت. شهرت کینگ در طرح سؤالات آسان باعث محبوبیت وی نزد چهره‌هایی شده بود که می‌خواستند مواضع خود را در مورد موضوعات اعلام کرده و در عین حال در یک مباحثه مجادله برانگیز درگیر نشوند. این برنامه یک ساعته در برخی مناطق روزانه سه بار تکرار می‌شد و مخاطبین سراسر جهان از طریق سی ان ان اینترنشنال می‌توانستند بیننده آن باشند.

به گفته سی ان ان، کینگ در دوره کاری اش بیش از ۳۰ هزار مصاحبه انجام داد. از میان چهره‌های سیاسی و یا شخصیت‌های معروفی که با لری کینگ مصاحبه کرده اند می‌توان به نام هایی، چون محمود احمدی نژاد رئیس جمهور سابق ایران، باراک اوباما، جرج بوش پدر و پسر، بیل کلینتون، هیلاری کلینتون، ولادیمیر پوتین، دالایی لاما، هوگو چاوز، ال گور، نانسی ریگان، لورا بوش، مارلون براندو، تام کروز، جیم کری، آنجلینا جولی و بسیاری دیگر اشاره کرد.

بازنشستگی پس از ۲۵ سال

تا سال ۲۰۱۰ شمار بینندگان برنامه کینگ به شدت افت کرده بود و منتقدان می‌گفتند رویکرد کینگ برای عصری که مصاحبه‌ها به صورتی چالش برانگیز انجام می‌شود، کهنه شده است.

لری کینگ در ۲۹ ژوئیه ۲۰۱۰ اعلام کرد که پس از ۲۵ سال، برنامه «لری کینگ لایو» را تعطیل خواهد کرد. با این حال اظهار داشت که در برنامه‌های ویژه مناسبتی سی ان ان حضور خواهد داشت. این اعلامیه در زمانی منتشر شد که بر اساس برخی گمانه زنی ها، سی ان ان با «پیرس مورگان» یکی از مجری‌های تلویزیونی انگلیسی برای جایگزینی برنامه لری کینگ مذاکره نموده بود. این اظهارات در ماه سپتامبر همان سال تأیید شد.

آخرین برنامه لری کینگ در ۱۶ دسامبر سال ۲۰۱۰ برگزار شد.

در ۱۷ فوریه ۲۰۱۲، شبکه سی ان ان اعلام کرد که لری کینگ دیگر در برنامه‌های ویژه این شبکه نیز حضور نخواهد یافت.

شبکه «اورا»

در مارس ۲۰۱۲، کینگ با «کارلوس اسلیم» کارآفرین، بازرگان و سرمایه دار مکزیکی لبنانی تبار، شرکت Ora TV را تأسیس کرد. در ۱۶ ژانویه ۲۰۱۳، تلویزیون Ora صدمین قسمت از برنامه «لری کینگ ناو» (Larry King Now) را جشن گرفت. در سپتامبر ۲۰۱۷، کینگ اظهار داشت که قصد ندارد هرگز بازنشسته شود و انتظار داشت تا زمان مرگ در برنامه‌های خود مجری گری کند.

تلویزیون اورا تی وی یک قرارداد چند ساله با «هولو» امضا کرد تا از ۱۷ ژوئیه به طور انحصاری سری جدید گفتگوهای «لری کینگ ناو» را پخش کند. در ۲۳ اکتبر ۲۰۱۲، کینگ میزبان مناظره ریاست جمهوری در تلویزیون اورا بود که «جیل استین، راکی ‌اندرسون، ویرجیل گود و گری جانسون» در آن حضور داشتند.

در ماه مه ۲۰۱۳، «شبکه آر تی امریکا» (RT America) متعلق به روسیه اعلام کرد که آن‌ها با اورا تی وی معامله‌ای را برای میزبانی برنامه Larry King Now در شبکه خود منعقد کردند. کینگ در یک تبلیغات در آر تی امریکا گفت: «من ترجیح می‌دهم به جای اینکه از طرف آن‌ها صحبت کنم از افراد دارای پست قدرت سوال بپرسم.» این نمایش همچنان در «هولو و اورا» در دسترس بود.

به گزارش خبرگزاری روسی ریانووستی یک سخنگوی کرملین گفت: «کینگ بارها با پوتین مصاحبه کرد. رئیس جمهور همیشه از رفتار حرفه‌ای او و اشراف بلامنازع ژورنالیستی او تعریف می‌کرد.»

مشاغل دیگر

کینگ همچنین یک ستون از روزنامه یو اس‌ای تودی را برای ۲۰ سال از ۱۹۸۲ تا ۲۰۰۱ در اختیار داشت. اما وقتی این روزنامه بخش «زندگی» خود را بازطراحی کرد، این ستون حذف شد.

کینگ در مراسمی برای «بیل ماهر» برای دریافت ستاره در پیاده روی مشاهیر هالیوود در سپتامبر ۲۰۱۰ شرکت کرد.

لری کینگ به عنوان نویسنده و شخصیت تلویزیونی همچنان فعال بود.

کینگ همچنین صداپیشگی Doris the Ugly Stepsister را در شرک ۲ و دنباله‌های آن را انجام داد.

او همچنین خودش در فیلم The People v. O. J. Simpson: Story Crime American بازی کرد ودر یک قسمت از «قانون و نظم: دادگاه توسط هیئت منصفه» ظاهر شد.

کینگ از سال ۲۰۱۳ تا ۲۰۱۵ میزبان مجموعه تلویزیونی آموزشی In View با لری کینگ بود که از طریق شبکه‌های تلویزیونی کابلی از جمله شبکه تجارت فاکس و دیسکاوری پخش می‌شد.

کینگ و همسرش شاون در اکتبر ۲۰۱۲ در WWE Raw ظاهر شدند و در یک داستان شرکت کردند که کشتی گیران حرفه‌ای «میز و کوفی کینگ استون» شرکت داشتند.

کینگ به یک کاربر بسیار فعال در سایت شبکه‌های اجتماعی توییتر تبدیل شد، جایی که در آنجا موضوعات مختلفی را منتشر کرد و نظرات خود را ارسال کرد. کینگ اظهار داشت: «من عاشق توئیت هستم، فکر می‌کنم این دنیای دیگری است که ما وارد آن شده ایم. وقتی مردم تماس می‌گرفتند، آن‌ها به نمایش دعوت می‌شدند و اکنون من در توییتر افکار و نظرات خود را ارائه می‌دهم. کل مفهوم تغییر کرده است.»

پس از سال ۲۰۱۱، او همچنین با ارائه انواع مختلفی از تبلیغات تلویزیونی، اغلب به عنوان میزبان در مورد محصولاتی مانند مکمل غذایی اسیدهای چرب امگا و ... با مهمانان صحبت می‌کرد.

کینگ همچنین در سال ۱۹۸۸ موسسه خیریه «بنیاد قلب کینگ» را تاسیس کرد که به نیازمندان در انجام معالجات قلبی کمک می‌کرد.

تعهد به رژیم اسرائیل

بینندگان می‌توانند وی را در مراسمی که برای فروش «اوراق قرضه رژیم صهیونیستی» و یا در برنامه‌های مؤسسه یهودی برایلی» (Jewish Braille Institute) برگزار شده است نیز مشاهده کنند.

لری کینگ همچنین نگارش یکی از فصول کتاب «اسرائیل برای من چه معنایی دارد» را نیز بر عهده داشت. در این کتاب نظرات ۸۰ نفر از نویسندگان، چهره‌های تلویزیونی، سیاستمداران و ژورنالیست‌های حامی اسرائیل درج شده است. این کتاب توسط آلن دارشوویتز (Alan Dershowitz) صهیونیست معروف در سال ۲۰۰۷ منتشر شده است.

در این کتاب (صفحات ۲۲۳ و ۲۲۴) کینگ نظر خود در مورد رژیم آپارتاید اسرائیل را چنین بیان می‌کند: «چیزی مهیج و نفس گیر در مورد چکونگی ایجاد اسرائیل وجود دارد. صهیونیست‌ها از حدود شصت سال قبل از تولد اسرائیل در مورد تشکیل یک دولت یهودی فعالیت می‌کردند. تشکیل دولت اسرائیل یک رویداد تاریخی منحصر بفرد بود.»

وی رژیم اشغالگر و آپارتاید صهیونیستی را مظهر امید، آزادی و خوداتکایی می‌خواند و مدعی می‌شود: اسرائیل صرفا یک نماد نیست. اسرائیل مظهر عملی امید، آزادی و خوداتکایی است. من هیچگاه یک یهودی دقیق و هوشیار نبوده ام، اما زمانی که دستاوردهای اسرائیل را نگاه می‌کنم، به قدرت و دموکراسی پرطراوت آن، از اینکه یک یهودی هستم، افتخار می‌کنم.»

زندگی شخصی

لری کینگ در سال ۲۰۰۹ کتاب خاطراتش را با عنوان «سفر جالب من» منتشر کرد.

لری کینگ هشت بار ازدواج کرد. او با یکی از همسرانش دو بار ازدواج کرد؛ و پنج فرزند داشت.

دو نفر از آن‌ها سال پیش ظرف چند هفته از یک دیگر درگذشتند؛ دختر او «چایا» در اثر ابتلا به سرطان ریه و پسرش «اندی» در اثر حمله قلبی.

*جماران